ઓશનિયાના દેશો

ઓશનિયા — ભૂગોળીય પ્રદેશ, જેને વિશ્વના કેટલાક ભાગોમાં ખંડ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. તેમાં ઓસ્ટ્રેલેશિયા, મેલાનેશિયા, માઇક્રોનેશિયા અને પોલિનેશિયાનો સમાવેશ થાય છે. પૂર્વ અને પશ્ચિમ ગોળાર્ધને આવરી લેતા, ઓશનિયાનું અંદાજિત ભૂમિ ક્ષેત્ર 8,525,989 ચો.કિમી (3,291,903 ચો.માઇલ) છે અને 2022 સુધીમાં તેની વસ્તી લગભગ 44.4 મિલિયન છે. અંગ્રેજી ભાષી વિશ્વના મોટા ભાગમાં ઓશનિયાને ભૂગોળીય પ્રદેશ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે, પરંતુ અંગ્રેજી ભાષી વિશ્વની બહાર ઓશનિયાને ખંડોમાંના એક તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. આ વિશ્વ મોડેલમાં, ઓસ્ટ્રેલિયાને ફક્ત ઓશનિયા ખંડનો ભાગ બનેલું ટાપુ દેશ માનવામાં આવે છે, અલગ ખંડ તરીકે નહીં. વિશ્વના અન્ય ભાગોની તુલનામાં, ઓશનિયા વિસ્તારના દ્રષ્ટિકોણથી સૌથી નાનું અને એન્ટાર્કટિકા પછી વસ્તીના દ્રષ્ટિકોણથી બીજું સૌથી ઓછું વસેલું છે.

ઓશનિયામાં અત્યંત વિકસિત અને વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધાત્મક નાણાકીય બજારો ધરાવતા ઓસ્ટ્રેલિયા, ફ્રેન્ચ પોલિનેશિયા, હવાઈ ટાપુઓ, ન્યૂ કેલેડોનિયા અને ન્યૂઝીલેન્ડથી લઈને, જીવનની ગુણવત્તા અને માનવ વિકાસ સૂચકાંકમાં ઉચ્ચ સ્થાન ધરાવતા, ઘણી ઓછી વિકસિત અર્થવ્યવસ્થાઓ ધરાવતા કિરીબાટી, પાપુઆ ન્યૂ ગિની, તુવાલુ, વાનુઆતુ અને પશ્ચિમ ન્યૂ ગિની સુધી, તેમજ ફીજી, પલાઉ અને ટોંગા જેવા પ્રશાંત ટાપુઓની મધ્યમ અર્થવ્યવસ્થાઓનો સમાવેશ થાય છે. ઓશનિયાનો સૌથી મોટો અને સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો દેશ ઓસ્ટ્રેલિયા છે, જ્યારે સૌથી મોટું શહેર સિડની છે. ઇન્ડોનેશિયાના પાપુઆના હાઇલેન્ડ્સમાં પુનચાક જયા ઓશનિયાનું સૌથી ઊંચું શિખર છે, જેની ઊંચાઈ 4,884 મીટર (16,024 ફૂટ) છે.

ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યૂ ગિની અને પૂર્વના મોટા ટાપુઓના પ્રથમ વસાહતીઓ 60,000 વર્ષથી વધુ પહેલા આવ્યા હતા. ઓશનિયાનો પ્રથમ યુરોપિયન અન્વેષણ 16મી સદીમાં થયો હતો. 1512 થી 1526 વચ્ચે પોર્ટુગીઝ અન્વેષકોએ તાનિમ્બાર ટાપુઓ, કેટલાક કેરોલાઇન ટાપુઓ અને ન્યૂ ગિનીનો પશ્ચિમ ભાગ પહોંચ્યો હતો. તેમના પછી સ્પેનિશ અને ડચ અન્વેષકો, પછી બ્રિટિશ અને ફ્રેન્ચ આવ્યા. 18મી સદીની પોતાની પ્રથમ મુસાફરીમાં, જેમ્સ કૂક, જે પછી અત્યંત વિકસિત હવાઈ ટાપુઓ પર પહોંચ્યા હતા, તાહિતી ગયા અને પ્રથમ વખત ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ કિનારે મુસાફરી કરી.

આગામી સદીઓમાં યુરોપિયન વસાહતીઓના આગમનથી ઓશનિયાના સામાજિક અને રાજકીય પરિદૃશ્યમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો થયા. બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન પ્રશાંત યુદ્ધ મંચ પર, મુખ્યત્વે યુએસએ, ફિલિપાઇન્સ (તે સમયે યુએસ કોમનવેલ્થનો ભાગ) અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા મૈત્રીપૂર્ણ દેશો અને ધરી શક્તિ જાપાન વચ્ચે મોટા પગલાં લેવામાં આવ્યા હતા. ઓસ્ટ્રેલિયન આદિવાસીઓની શિલ્પકલા વિશ્વની સૌથી લાંબી સતત પ્રચલિત કલા પરંપરા છે. ઓશનિયાના મોટા ભાગના દેશોમાં પર્યટન આવકનો મોટો સ્ત્રોત છે.